История посёлка Магистрального связана с Байкало-Амурской магистралью. Посёлок был основан у строящейся железнодорожной станции Киренга, одноимённой с пролегающей рядом судоходной рекой Киренгой. Изначально рассчитывали увеличить население до 20 000 человек и получить статус города.

Первый отряд строителей из 26 человек прибыл вертолётом 24 мая 1974 года, Основной строительный десант прибыл 2 июня 1974 года. Ими был основан трудовой лагерь у т. н. Сопки Любви на берегу реки Окукихты. Позднее начато строительство посёлка Магистрального рядом с лагерем строителей. Лагерь первоначально состоял из палаток, железнодорожных вагонов и бытовок.

В 1977 году в августе станция Киренга приняла первый поезд.

Как и все посёлки на БАМе, посёлок Магистральный имел регион-побратим (или союзную республику). В случае с посёлком Магистральным это была Ростовская область. Проектированием и строительством капитального жилья и объектов инфраструктуры занимались ростовские специалисты.

После завершения участка БАМ Лена — Кунерма был снят исторический документальный фильм «Скорый до Кунермы» 

Youtube ч.1; Youtube ч.2; Создатели фильма почему-то не упомянули ни о станции Киренга, ни о посёлке Магистральном, проехав с первым поездом по маршруту Лена — Кунерма, хотя посёлок Магистральный (станция Киренга) находятся на полпути указанного участка дороги. Единственным упоминанием была демонстрация на карте участка Лена — Кунерма с обозначением станции Киренга, но и то было написано с ошибкой: правильным должно быть "Киренга", а не "Кирента", как в фильме.

После завершения строительства Байкало-Амурской магистрали начался упадок посёлка. Население в начале 1980-х было около 12 тыс. человек, в 1989 году — 10 тыс., к концу 2009 года составляло менее 8 тыс.

Флаг

Экскурсия по Магистральному

Природа родного края

Животный мир

Заповедные места

Растения Сибири